Las reverencias

En Japón no es costumbre saludarse con besos, de hecho, los japoneses son muy poco dados al contacto físico en público. Es bastante poco común ver a dos japoneses, aunque sea una pareja, darse besos o cariños por la calle.

El saludo habitual entre amigos es una leve inclinación de cabeza.Aunque para un español, las reverencias puedan parecer un saludo muy solemne, en Japón es la manera habitual. Existen varios tipos de reverencias según la relación entre los interlocutores y la ocasión.

Las reverencias propiamente dichas son una inclinación de la parte superior del cuerpo y la cabeza. La espalda debe quedar recta y, a no ser que tengamos confianza con nuestro interlocutor, la mirada debe dirigirse hacia abajo. Las manos deben colocarse a los costados del cuerpo en el caso masculino y entrelazadas al frente en caso femenino. Según el nivel de formalidad y el grado de inclinación del tronco, existen cuatro tipos de reverencias:

1. Eshaku (会釈): Es una reverencia de unos 15º de inclinación. Se utiliza como saludo entre compañeros del mismo rango dentro de la empresa o de un superior hacia sus subordinados.

2. Futsuurei (普通礼): 30º de inclinación. Se utiliza para saludar a un superior dentro de la empresa y para saludar o dar la bienvenida a clientes.

3. Teineirei (丁寧礼): 45º de inclinación. Una inclinación mayor para mostrar nuestro agradecimiento hacia alguien que ha realizado algo por nosotros o para pedir perdón por un error cometido.

4. Saikeirei (最敬礼): 90º de inclinación. Se utiliza para pedir un favor importante a alguien o para pedir perdón por una falta bastante grande que hemos cometido.

Por último, también existe la forma denominada dogesa (土下座) o pedir perdón de rodillas. Esta reservada para pedir perdón por errores muy graves y, aunque en los anime japoneses se ve habitualmente, en la vida real se utiliza muy pocas veces. Una de las veces que fue utilizada por japoneses en público fue a raíz de los problemas de Fukushima, cuando los encargados de la central nuclear pidieron perdón a la población japonesa delante de cámaras de televisión.

Las reverencias están tan interiorizadas por los japoneses que la mayoría de las veces son realizadas automáticamente y es común ver a hombres de negocio hablando por teléfono y haciendo reverencias a su interlocutor, pese a que éste no pueda verlas.